Ripensandoci, i video della 5D MarkII...

Posted 28. settembre 2008 18.17 in Fotografia

Nel precedente post sottointedevo che una reflex dovesse fare quello per cui è nata (le foto) e non avventurarsi nel mondo del video. Dopo aver visto questo primo sample chiamato Reverie (oltrettutto riscalato di 4 volte e non quindi l'originale FullHD) mi devo ricredere. Va bene che il corredo di ottiche usate è impressionante, e che come si vede dal Behind the Scene, c'è dietro una pre e post produzione professionale, ma il risultato è sicuramente di effetto. 

Svelata la Canon 5D Mark II, ma non è evoluzione

Posted 18. settembre 2008 20.00 in Fotografia

Finalmente dopo una lunga attesa (la 5d è sul mercato ormai da 3 anni) e dopo gli ultimi 10 giorni di suspence nei quali dei teaser sibillini annunciavano una "destinated evolution", ieri sono stati svelati tutti i segreti riguardo la nuova Full Frame prosumer di Canon: 5D MarkII il suo nome che già fa intendere che non si tratta proprio di una rivoluzione rispetto al modello precedente (altrimenti l'avrebbero chiamata 7D o 3D come si ipotizzava).

Pur essendo sicuro che sarà certamente il mio prossimo corpo (il passaggio dall'APS-C al FF per una serie di motivi lo sento obbligato), sono anch'io, come molti frequentatori di newsgroup e forum, parzialmente "deluso" e cercherò di spiegarne i motivi.

Intanto la lunga attesa ed il fatto che i concorrenti (Nikon e Sony) hanno oggi anche loro a listino Full Frame di rilievo, aveva fatto pensare che Canon avesse aspettato così tanto perchè aveva un prodotto nettamente superiore, oppure con caratteristiche assolutamente nuove e rivoluzionarie, mentre invece la sola grossa novità riguarda la possibilità di girare video in risoluzione Full HD (1920x1080) ma limitati a 12 minuti (e alla capienza della Compact Flash ovviamente).

Cosa abbiamo quindi ? Una reflex che fa i video e che tramite il Live View consente di inquadrare prima dello scatto dal display LCD: in pratica una compattona !! Mi sembra di assistere ad un "imbastardimento" del settore come è avvenuto nella telefonia, dove si vuole fare fare di tutto ad un solo apparecchio, mentre la mia idea è quella che... "ad ognuno il suo compito" (ipod per la musica, cellulare per telefonare, tomtom per navigare, e quindi videocamera per le riprese e macchina fotografica per le foto !)

Certo non mi farà schifo fare qualche ripresa con qualche obiettivo Serie L di cui dispongo ed avere quindi una DOF (profondità di campo) e un bokeh degni di questo nome, cose che le lenti delle videocamere consumer non hanno di sicuro, ma saranno filmatini one-shot e non di sicuro le ore di girato da montarsi ed editarsi con cura...

Dopo aver letto la prima impressione di dpreview.com, posso inoltre affermare che NON sono di sicuro di mio gradimento:

  • i 21 Megapixel: troppi !! ok, possono essere utili per croppare qualche dettaglio se non si dispone di tele spinti, ma avere a che fare con raw da una ventina di megabytes significa nuove compact flash, nuovi harddisk da viaggio, storage casalinghi capienti, attese più lunghe in fase di "sviluppo" (raw->jpg con DPP o altri sw). Inoltre più megapixel si mettono sulla stessa superficie di sensore (la vecchia 5D ne aveva 12) più possibilità ci sono che il rumore aumenti... e visto che ho appena stampato dei 50x70 dalla mia 8 Mpx e sono perfetti, non vedo al momento la necessità di pompare così tanto il sensore (ormai si è superata la densità della pellicola 35mm e ci si sta avvicinando al vecchio medio-formato)
  • pur avendolo ridotto, non è stato eliminato del tutto il gap tra le microlenti; visto che sulla 50D ci sono riusciti mi sarebbe piaciuto averlo anche qui (avendo a che fare con i sensori lineari dei fotofinish sportivi so cosa significa avere questo parametro piú basso possibile se non nullo)
  • Opzione Auto-ISO, modo CA (Creative Automatic) e modo Super Auto (green square, quello che io chiamo Idiot-mode): c'è veramente chi compra una reflex FF e la usa non ragionando con la testa settando almeno una delle tre variabili ? (tempo, diaframma, sensibilità)
  • Autofocus: i "soli" 9 punti e la loro posizione a croce non mi convince, inoltre dalle prime indiscrezioni sembra non essere molto migliorato rispetto alla 5D (e non era di sicuro il suo punto forte)
  • Mancata uscita audio dall'HDMI: e cavolo...cosa ci voleva ? se faccio il minifilmino e attacco la reflex al mio Kuro, mi tocca attaccare un cavo A/V in più...
  • Copertura del 98% del mirino... quando mai si riuscirà ad avere una relflex che abbia il 100% ? (Sony lo ha)

Ovviamente non sarei così masochista da comprare una cosa che non ha anche pregi, alcuni dei quali che apprezzo di più sono:

  • Pulizia sensore; l'amico Walter dice che la sua 5D è un aspirapolvere Hoover che si sporca molto facilmente
  • LCD da 3" e 920K pixel; dovrebbe essere gradevole controllare al volo lo scatto con un lcd simile
  • Batteria potenziata e con indicazione numerica della carica residua e una stima degli scatti che si possono ancora fare
  • RAW anche per risoluzioni inferiori (sRaw): se hanno implementato (via hardware e fatto bene) il pixel binning potrebbe essere spesso conveniente scattare a 10 mpx invece che 21 e ovviamente sempre in RAW (sulla mia le risoluzioni inferiori erano disponibili solo in jpeg)
  • Silent Shooting: opzione per usare una specie di "otturatore elettronico" senza il rumoroso clac-clac delle tendine (da usarsi con il Live View); potrebbe essere comodo a teatro, in chiesa o in occasioni dove il rumore può dare fastidio
  • Limitata tropicalizzazione: la metto qui e non tra i difetti perchè comunque resistere a 10 mm di pioggia caduta in 3 minuti vuole dire star sotto un bel acquazzone (e di solito con quell'acqua io non scatto !! )
  • Indicazione ISO nel mirino e sul lcd superiore: SIIII.... era ora !! quante volte ho scattato a ISO più alti del necessario perchè me li dimenticavo dallo scatto precedente
  • Live View con due tipi di griglia: può essere comodo per la composizione o per tenere dritto un orizzonte o altro; ma penso che ben presto cambierò il vertrino di messa fuoco con uno più "matte" e con le griglie (l'Eg-D); dovrebbero andare bene anche gli universali che si trovano su ebay anche se Canon avverte che si potrebbero avere problemi di misurazioni fallaci

Concludendo: devo ammettere che Canon in questi ultimi 2 o 3 anni si è completamente mangiata il vantaggio tecnologico che aveva su Nikon e Sony in questo settore e oggi a qualcuno che non dispone di un corredo esistente di ottiche e volesse una FF sarei molto indeciso se consigliare questa 5DII oppure la D700 di Nikon.

Detto ciò non vedo l'ora che arrivi fine novembre (data di uscita prevista)... sarà il primo Natale senza fattore di crop :-)

Expression Media e networking: un disastro !

Posted 16. settembre 2008 15.11 in Fotografia | Informatica

Come programma di catalogazione foto uso (usavo) da molto tempo Iview Media Pro che un po' di tempo fa è stato comprato da Microsoft e rinominato Expression Media, ora giunto alla versione 2. Non ho mai pensato di fare l'upgrade (pagandolo visto che non è incluso nell'abbonamento MSDN) in quanto finora ha sempre funzionato bene, ma con il recente acquisto di un NAS (il favoloso Qnap) e lo spostamento della mia libreria di foto su un disco remoto, ho notato un fortissimo peggioramento delle prestazioni. Una rapida ricerca nei vecchi forum mi ha confermato essere un "vecchio" bug del software (che ricordiamolo è nato per Macintosh, quindi qualche magagna sotto Windows ci poteva stare).

Va beh, mi sono detto, sicuramente Microsoft saprà come funziona il proprio filesystem e avrà provveduto a risolvere questa issue (anche perchè immagino che i grossi studi fotografici/grafici non tengano i dati sul loro C: ma su server o appunto storage remoti in LAN).

Scaricata la versione 2 Trial (e già abbastanza incazz.. quando ho visto il prezzo in Euro rispetto a quanto lo pagano in US$ gli americani) ho avuto l'amarissima sorpresa di vedere appena attenuato il problema (è leggermente più veloce del vecchio Iview), ma il prodotto resta pressoché inusabile se le foto stanno in rete e non in locale !

Quello che sconcerta è la risposta "ufficiale" data da Microsoft ad una mia richiesta sull'apposito forum:

We have had some reports about performance when connected to a network share - whether NAS or simply another machine. In general they are caused by the need to poll the network resource for files as you work in the catalog. We do that so that we can report whether media items are online or not.

The best workaround, assuming that you don't need access to the media at the time is to disconnect from the network drive while you are working.

We have asked the developers for an "Offline Mode" for the next version. They are also committed to improving performance in all areas in version 3.

WHAT ?? Stiamo scherzando ? A parte che bastava chiedere al Russo che sono 10 anni che dice che "fare polling è IL MALE" :-) Ma il bello è che la soluzione prospettata è staccare il cavo di rete (!) o attendere la 3.0 (un anno ?) dove FORSE si potrà lavorare in Offline Mode... e a che cavolo mi serve ?? per vedere solo le thumbnail e non poter lavorare col file originale ??

Peccato abbandonare uno dei migliori prodotti con il quale ho lavorato negli ultimi anni; ora sto valutando Lightroom di Adobe (a prima vista troppo complicato per quello che serve a me); se qualcuno ha qualche suggerimento su un altro software di workflow fotografico faccia un fischio (astenersi i Walter o Andrea che dicono "comprati un Mac" :-) )

Addio selva di telecomandi: benvenuto Harmony One

Posted 4. settembre 2008 00.17 in Home Theater

Dopo qualche giorno d'uso del mio impianto Home Theater ho sentito che "mancava" qualcosa e quel qualcosa era un telecomando universale che sostituisse i 4 o 5 attualmente in uso. La prospettiva infatti di usarne almeno tre (tv, ampli e decoder sky) anche solo per guardare 5 minuti di TG non era molto allettante e non ho quindi esistato più di tanto a a procurarmi il piú nuovo dei telecomandi universali Logitech al momento sul mercato: l'Harmony One.

Il bello di questa serie di telecomandi è lo sterminato database di dispositivi che lo accompagna: il mio Kuro (uscito da poche settimane) era già presente e quindi si ha quasi la certezza che tutti i propri telecomandi siano ben emulati e non bisogna perdere tempo a "insegnare" i vari tasti uno a uno. Tutto si basa sulle "Activities", ovvero delle "macroattività" come "Guarda la Tv", "Guarda un DVD", "Ascolta un CD" che accendono/spengono i dispositivi che servono e li configurano nel modo giusto (settando gli ingressi giusti ad esempio). Premendo "Guarda TV" ad es. io ottengo l'accensione del MySkyHD, l'accensione della Tv sull'ingresso HDMI3 e l'accensione dell'onkyo sull'ingresso Cbl/Sat: tutto in un colpo solo ! Se poi premo "Ascolta Radio" si spengono mySky e TV e l'onkyo passa su ingresso Tuner...goduria! Il software che personalizza queste attività è veramente ben fatto ed "intelligente": su GuardaTV ad es. mi ha chiesto se la regolazione del volume doveva agire sulla TV o sull'Ampli (per poterci associare Vol+ e -) ed inoltre "sapeva" che il mio Onkyo gestisce il multi-room e quindi a quale Zona era destinato!

Altre chicche sono la possibilità di farsi una lista di canali "preferiti" con l'assegnazione di una label testuale o addirittura dell'immagine del Logo dell'emittente (che ho subito scaricato dal sito sky.it; molto cool!!) e quella di potersi personalizzare qualsiasi tasto fisico o virtuale a piacere.

Per quanto riguarda la PS3 che purtroppo ha un telecomando Bluetooth (solita Sony che vuole stravolgere gli standard!!), il "trucco" sta nel comprarsi un ricevitore infrarossi USB, di solito abbinati a telecomandi universali (che poi si butta) dal costo sotto i 10 euro.